Tras repasar los principales hitos que jalonan la recepción del concepto en documentos políticos de la Unión Europea, este trabajo analiza las primeras definiciones de economía circular que han aparecido en normas internas con rango de ley tratando de encontrar en ellas el porqué y el para qué del esfuerzo que en estos momentos se está llevando a cabo para su juridificación. Comprobado que tales causas y fines plantean cierto grado de exigencias novedosas respecto de las que el Derecho juega un papel instrumental, a continuación se examina también el cómo hacerlas efectivas; es decir, el alcance de las transformaciones jurídicas requeridas en esta etapa inicial, sin dejar de apuntar espacios para posibles avances en su previsible evolución posterior.