Mientras se ha prestado mucha atención a los factores que facilitan la adopción de cuotas electorales de género y la efectividad de las mismas, sabemos relativamente poco de las potenciales distintas características de las mujeres electas con y sin discriminación positiva. Asimismo, aquellas predicciones relativas a los procesos de selección de candidaturas y a los perfiles de las personas candidatas realizadas por quienes se oponen a las cuotas no han sido examinadas empíricamente. El artículo examina el parlamento catalán en el periodo 1980-2010 con el objetivo de explorar los efectos que producen las cuotas en los procesos de reclutamiento y en los perfiles de las diputadas antes y después de la adopción de cuotas. Al analizar la selección de candidatos y candidatas, se ponen a prueba las predicciones que señalan que los partidos tienen dificultades en hallar un número suficiente de mujeres dispuestas a ser candidatas y que las cuotas generan un techo de cristal para las propias mujeres. El estudio de los perfiles nos permite evaluar si las predicciones sobre la inferior cualificación de las nuevas candidatas y sobre la mayor dependencia hacia las personas que las reclutaron encuentran soporte empírico.