Dans cette étude portant sur la relation entre la performance scolaire des élèves et leurs modèles professionnels, l'originalité est d'étudier le rôle joué par l'appartenance ethnique des modèles. Nous suggérons que, quelle que soit l'appartenance ethnique des élèves, ceux qui ont pour modèle un membre d'un groupe ethnique associé à une mauvaise réputation intellectuelle (groupe minoritaire) auront des performances scolaires plus faibles que les élèves dont le modèle est membre d'un groupe ethnique épargné par cette mauvaise réputation (groupe majoritaire). Cette hypothèse a été testée sur des élèves de CM2 dont 26 étaient membres d'un groupe ethnique minoritaire (enfants issus d'une immigration récente) et 30 membres du groupe ethnique majoritaire (enfants non-migrants). Ces élèves remplissaient un questionnaire permettant de connaître leur modèle professionnel et son origine ethnique, puis leurs notes en mathématiques et en français étaient recueillies en fin d'année scolaire.
Les résultats, conformes à l'hypothèse, sont discutés en termes de processus d'identification au groupe ethnique.