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La fiabilidad de las estadísticas de comercio exterior a nivel agregado fue analizada detalladamente por Federico y Tena (1991) y Tena (1985, 19991 y 1992). Este artículo sigue el trabajo de estos autores, adentrándose en el ámbito más problemático de la distribución geográfica. Para ello se han usado los datos del comercio de carbón de América Latina y el Caribe entre 1908 y 1930. Por un lado, el carbón resulta un buen representante del comercio internacional, en términos de peso, y por otro lado, precisamente por su peso, se trata de un producto que permite aislar los posibles efectos geográficos en el registro estadístico. La persistencia temporal, tanto del signo como de la magnitud, de las discrepancias estadísticas entre socios comerciales lleva a plantear un modelo econométrico que introduce la distancia como explicación de tales diferencias. Los resultados de la estimación ponen de manifiesto la aceptable calidad de las estadísticas latinoamericanas, en volúmenes, una vez considerados los patrones geográficos de la distribución comercial.
The statistical accuracy of Historical Foreign Trade Sources has been stated by Federico and Tena (1991) and Tena (1985, 19991 y 1992). This article follows his works in the most suspect field: geographical distribution. We have use Latin American Coal Trade Data among 1908�1930. Most international trade, considering weight, was coal trade; meanwhile it is an ideal product to isolate geographical effects. Statistical disagreements persistence makes us to think this is not a random phenomenon. We have specified an econometric model based on distance. Results show that including geography we can understand statistical disagreements. As a consequence Latin American Sources appear reasonably accurate, considering its geographical pattern.
