A partir de la Teoría de los Sistemas Sociales, desarrollada por el sociólogo alemán Niklas Luhmann, el artículo caracteriza a las universidades como sistemas organizacionales, describiendo los principales elementos que se desprenden de dicha formulación y que acotan su entendimiento sistémico. Se intenta demostrar que, para efectos de la observación de la universidad en la sociedad del conocimiento, la teoría de los sistemas sociales autopoiéticos resulta ser, además de viable, digna de ser considerada, al menos en las implicancias de algunos de sus elementos conceptuales.
Based on the Theory of Social Systems developed by the German sociologist Niklas Luhmann, the article characterizes universities as organizational systems, describing the major elements that stem from such formulation, and outlines its systemic understanding. We intend to show that, for the purposes of observing universities within the society of knowledge, the theory of autopoietic social systems -in addition to being feasible- is worthy of consideration, at least in the implications of some of its conceptual elements.