La productividad de los servicios en la economía española ha avanzado a un ritmo muy lento debido a las dificultades existentes para capitalizar la mayoría de sus actividades y al lento avance tecnológico experimentado por el sector. En este artículo se analiza el comportamiento diferencial de la productividad de los bienes y servicios y sus variaciones desde los años sesenta, tratando de explicar las razones de dicho comportamiento. Asimismo, se realiza un análisis comparativo del crecimiento reciente de la productividad en relación a países más avanzados, con la finalidad de detectar las posibles carencias en la adaptación del sector terciario español al nuevo entorno técnico y económico.