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After a long period of stagnation, research on the sense of smell is experiencing a new momentum. The reason for this is probably the award of the Nobel Prize for physiology and medicine to Linda Buck and Richard Axel for their discovery of the mechanisms that govern the identification of odours. However, we suspect that the revival of interest in olfaction has more to do with the surprising peculiarities of the molecular genetics of olfactory receptors than with their discovery.
Longtemps restées stagnantes, les recherches sur l’odorat connaissent actuellement un nouvel essor. La cause en est très probablement l’attribution du Prix Nobel de physiologie et de médecine à Linda Buck et Richard Axel pour leur découverte du mécanisme de la reconnaissance des odeurs. Nous soupçonnons cependant que le renouveau de l’intérêt pour l’olfaction est davantage dû aux particularités surprenantes de la génétique moléculaire des récepteurs olfactifs qu’à leur découverte même.
