On ne peut évaluer et comprendre les effets des pratiques pédagogiques sans prendre en compte la façon dont l�enfant apprend. La psychologie du développement cognitif et de l�apprentissage apporte un éclairage dans ce domaine en dissociant apprentissage de règles et apprentissage d�instances. Cette dissociation concernant la façon dont l�enfant d�école primaire apprend est ici illustrée par la présentation d�une série de recherches portant sur l�acquisition de l�orthographe grammaticale. Ces travaux montrent que l�acquisition du marquage du pluriel des noms ne relève pas exclusivement de l�enseignement de la règle qui est dispensé et des exercices qui l�accompagnent, mais aussi de la récupération en mémoire de la forme globale des mots tels qu�ils ont été initialement rencontrés. La compétition qui peut s�ensuivre entre application de règles et remémoration d�instances, et les solutions que peut lui apporter l�élève selon les situations, conduisent à s�interroger sur l�évaluation et la compréhension des pratiques pédagogiques visant à développer les compétences de l�enfant dans le domaine de la production écrite.