Se estudia la aplicación de las Leyes Nuevas de 1542-1543, obra de Las Casas, por la Audiencia Real de los Confines, creada en su capítulo XI, durante la vida de su promotor, el Apóstol de los Indios. Los magistrados gobernadores, encargados de imponerlas a conquistadores, pobladores y encomenderos, mantuvieron posiciones opuestas al practicar las ideas lascasistas y los mandatos regios sobre la abolición de la esclavitud indígena, la reforma del régimen de encomienda (trabajo nativo más tributo) con prohibición inicial –hasta su revocación en 1545- de la sucesión en los repartimientos de indios, y la tasación moderada de los tributos (caps. XXI, XXX, XXXVIII)