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El artículo analiza el tratamiento jurídico-tributario de los criptoactivos en Ecuador, a partir de su creciente utilización en operaciones económicas con efectos patrimoniales y, en particular, en transacciones transfronterizas. Sobre la base de un análisis conceptual y comparado, se examina la forma en que distintos ordenamientos han abordado la calificación tributaria de los criptoactivos y se contrasta dicha experiencia con la posición adoptada por las autoridades monetarias ecuatorianas. El estudio se centra especialmente en el impuesto a la salida de divisas, evaluando si el uso de criptoactivos puede configurar su hecho generador y cuáles son los límites que imponen los principios de legalidad tributaria y de realidad económica. Finalmente, se identifican los principales riesgos jurídicos derivados de la falta de regulación expresa y se plantean criterios interpretativos orientados a preservar la seguridad jurídica y evitar interpretaciones extensivas incompatibles con la reserva de ley.
This article examines the tax treatment of crypto-assets in Ecuador, in light of their increasing use in economic transactions with patrimonial and cross-border effects. Through a conceptual and comparative analysis, this text reviews how different jurisdictions and international organizations have classified crypto-assets for tax purposes, and contrasts these approaches with the position adopted by Ecuadorian monetary authorities. The analysis focuses primarily on the foreign currency outflow tax, assessing whether transactions involving crypto-assets may trigger the taxable event and identifying the legal limits imposed by the principles of tax legality and economic substance. The article concludes by highlighting the legal risks arising from the absence of explicit regulation and by proposing interpretative guidelines aimed at safeguarding legal certainty and preventing unlawful extensions of tax obligations.
