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A lo largo de su desarrollo, la educación comparada ha mostrado una especial atención a la búsqueda de explicaciones generalizables o a la comprensión de aspectos específicos, estrechamente derivados de las peculiaridades de los contextos individuales. Ello ha dado lugar, en algunas coyunturas, a posiciones tajantes difíciles de conciliar, influidas, entre otras cosas, por las diferentes sensibilidades de los estudiosos y enfoques empleados. Además, esta polarización ha conducido a un debilitamiento de la pluralidad que distingue la identidad de los estudios comparados en educación, con el resultado de tener lecturas caracterizadas por reduccionismos u oposiciones estériles, desvirtuando así la idea de comparación como forma de lectura de la complejidad, entendida ésta como característica del escenario educativo actual.
Teniendo en cuenta estas consideraciones, esta contribución pretende razonar sobre este impasse y proponer a continuación nuevas formas de pensar y articular las llamadas ideas unidad, prestando la debida atención a los conceptos de tiempo y espacio. En efecto, como es bien sabido, la investigación comparada se dedica desde hace tiempo a reflexionar sobre el reencuentro entre estas dos categorías conceptuales y a restablecer lo que podría denominarse un equilibrio. Retomando las coyunturas teóricas dentro de este debate, propondremos un posible camino a seguir analizando las aportaciones que pueden derivarse de los intercambios de análisis histórico y comparado, con la idea de que este itinerario de investigación pueda proporcionar nuevas herramientas conceptuales y analíticas para comprender el escenario de los sistemas educativos, teniendo en cuenta la relación global/local y evitando caer en polarizaciones y reduccionismos.
Throughout its development, comparative education has paid particular attention to the search for generalisable explanations or to the understanding of specific aspects, closely derived from the peculiarities of individual contexts. This has led, at certain junctures, to sharp positions which are difficult to reconcile, influenced, among other things, by the different sensitivities of the scholars and approaches employed. Moreover, this polarisation has led to a weakening of the plurality that distinguishes the identity of comparative studies in education, with the result of having readings characterised by reductionism or sterile oppositions, thus distorting the idea of comparison as a way of reading complexity, understood as a characteristic of the current educational scenario.
With these considerations in mind, this contribution aims to reason about this impasse and then propose new ways of thinking and articulating the so-called unit ideas, paying due attention to the concepts of time and space. Indeed, as is well known, comparative research has long been engaged in reflecting on the reunion of these two conceptual categories and in re-establishing what might be called a balance. Taking up the theoretical junctures within this debate, we will propose a possible way forward by analysing the contributions that can be derived from the exchanges of historical and comparative analysis, with the idea that this research itinerary can provide new conceptual and analytical tools for understanding the scenario of education systems, taking into account the global/local relationship and avoiding falling into polarisations and reductionism
