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Valdivia, Chile
El presente trabajo analiza la relación entre la imputación de daño ambiental y la procedencia de los Programas de Cumplimiento en el sistema sancionatorio ambiental chileno. A partir del examen de la Ley Orgánica de la Superintendencia del Medio Ambiente y el Reglamento, se sostiene que la eventual existencia de daño ambiental no constituye una causal de improcedencia de este instrumento. El estudio demuestra que los Programas de Cumplimiento responden a una lógica regulatoria basada en incentivos, destinada a promover la corrección temprana de los incumplimientos y la adopción de acciones eficaces para hacerse cargo de sus efectos. En este contexto, excluir su aplicación frente a la imputación de daño ambiental no solo carece de fundamento normativo expreso, sino que además debilita el sistema, al desincentivar conductas colaborativas orientadas a la reparación o mitigación de los impactos ambientales. Asimismo, se destaca cómo el procedimiento administrativo es una instancia adecuada para una correcta decisión. Sobre esta base, se propone una interpretación sistemática y finalista del régimen jurídico aplicable, que reconozca la compatibilidad entre el Programa de Cumplimiento y los Programas de Reparación.
This paper analyzes the relationship between the allegation of environmental damage and the admissibility of Compliance Programs within the Chilean environmental enforcement system. Based on an examination of the Organic Law of Environmental Superintendence and its implementing Regulation, it is argued that the possible existence of environmental damage does not constitute ground for rejecting this instrument. The study shows that Compliance Programs respond to an incentive-based regulatory logic aimed at promoting the early correction of regulatory breaches and the adoption of effective actions to address their effects. In this context, excluding their application when environmental damage is alleged not only lacks explicit legal support but also weakens the incentive structure of the system by discouraging cooperative behavior oriented toward the remediation or mitigation of environmental impacts. Furthermore, the paper highlights how the administrative procedure provides an appropriate forum for reaching a well-founded decision. On this basis, it proposes a systematic and purposive interpretation of the applicable legal framework that recognizes the compatibility between Compliance Programs and Environmental Remediation Programs.
