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México
El debate sobre el impacto de la pandemia en el tráfico de migrantes ha sido intenso tanto en la academia como en el discurso oficial. Las investigaciones sobre esta temática aparecen sustentadas principalmente en entrevistas con migrantes, con informantes clave, con funcionarios o con representantes de organizaciones internacionales. Sin embargo, estos informantes proporcionan una información que muchas veces no va más allá de lo anecdótico. Este artículo tiene como objetivo examinar qué efecto tuvo la pandemia en la forma de operación de las redes mexicanas de tráfico de migrantes. Esta investigación está sustentada en una metodología cualitativa. La técnica utilizada para recopilar la información fue la entrevista en profundidad, de modo que fueron entrevistados 28 traficantes de migrantes. Los resultados de esta investigación indican que durante la pandemia las redes mexicanas que trafican migrantes operaron con mayor frecuencia debido a que se incrementó su clientela. Estas redes son complejas y jerárquicas; pero, no han incursionado en los mercados criminales operados por la delincuencia organizada trasnacional. Concluimos que la pandemia afectó positivamente las finanzas del negocio del tráfico de migrantes y benefició especialmente a las redes unicelulares que reclutan a los migrantes cerca de la frontera norte de México. Sin embargo, la naturaleza del coyotaje no cambió, ni se produjo una convergencia de intereses entre el tráfico de migrantes y los mercados criminales
The debate on the impact of the pandemic on migrant smuggling has been intense both in academia and in official discourse. Research on this topic is based mainly on interviews with migrants, key informants, officials, or representatives of international organizations. However, these informants provide information that often does not go beyond the anecdotal. This article aims to examine what impact the pandemic had on the way Mexican migrant smuggling networks operate. This research is based on a qualitative methodology. The technique used to collect the information was the in-depth interview. Twenty-eight migrant smugglers were interviewed. The results of this research indicate that during the pandemic Mexican migrant smuggling networks operated more frequently due to the increase in their clientele. These networks are complex and hierarchical; but they have not ventured into the criminal markets of transnational organized crime. We conclude that the pandemic positively affected the finances of the migrant smuggling business and especially benefited the single-cell networks that recruit migrants near Mexico's northern border. However, the nature of migrant smuggling did not change, nor did there occur a convergence of interests between migrant smuggling and criminal markets operated by transnational organized crime.
