El propósito de esta tesis ha sido describir y explicar los cambios ideológicos que se han producido en AP y PP en temas de género desde 1977 a 2000. El argumento defendido es que el comportamiento de AP-PP no ha sido independiente del hecho de que este partido haya ocupado la oposición política durante la mayor parte del periodo democrático y de su necesidad de competir de forma eficaz con la izquierda.
De forma más concreta he demostrado que el caso de AP-PP no ha sido un caso aislado dentro de las democracias occidentales. He justificado que la incapacidad de la literatura sobre la derecha moderada contemporánea para explicar el comportamiento de AP-PP y de otros partidos similares hacia las cuestiones de género se deriva de un sesgo en la selección de casos, que ha prestado excesiva atención a los partidos conservadores anglosajones durante los años ochenta. Dichos partidos gozaron durante esa década de un apoyo electoral que les permitió ocupar el gobierno y puso a su disposición herramientas que posibilitaron su rechazo de las demandas de género. He aprobado además, que en este sentido, existe una correlación negativa entre el número de escaños ocupados por partidos conservadores en gobiernos de ese signo y el porcentaje de discurso que refleja una actitud positiva hacia las demandas de género en sus programas electorales, lo que parece sugerir un uso instrumental de los temas de género por parte de los partidos de derecha en su competición con la izquierda. Una comparación en profundidad entre los casos de AP-PP y el PPD-PSD en Portugal permite confirmar que, manteniendo constante otras variables, el hecho de ocupar el gobierno permite a los partidos de derechas ser más conservadores en temas de género. Por otro lado, he apuntado que las teorías tradicionales sobre motivación electoral y malos resultados electorales son insuficientes para explicar los cambios ideológicos en AP-PP, ya que las modificacio