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En el mundo moderno, los contratos favorecen los fines sociales a través de la provisión de un buen marco para la regulación de la sostenibilidad. En dicho contexto, este artículo enfatiza la desigualdad en el poder de negociación entre las empresas líderes y sus proveedores, lo cual, hasta ahora, no ha sido ampliamente explorado en la literatura. Las leyes transnacionales profundizan la situación, pues se centran en el papel de los compradores en la implementación de la sostenibilidad en las cadenas de suministro globales. Así, los proveedores, generalmente pequeñas y medianas empresas, son meros seguidores de reglas, lo cual podría hacerlos vulnerables. Aquí se postula que es posible superar esto mediante actividades de base, es decir, la negociación de cláusulas contractuales sostenibles que incluyan la participación de pequeñas y medianas empresas, y compromisos por parte de la empresa matriz en el desarrollo de capacidades para ellas. Esto implica una reorientación del contrato, para colocar en el centro a las pequeñas y medianas empresas y hacerlas conscientes de su poder y corresponsables en la difusión de la sostenibilidad. Los compradores deberían ser receptivos a este cambio, ya que permitiría la producción de acuerdo a sus valores, abriéndoles posibilidades en nuevos mercados y, además, les permitiría cumplir con la ley, cada día más estricta en materia de sostenibilidad. Este razonamiento se complementa en el artículo con el examen de un caso real y la consideración de la anatomía de una cláusula contractual sostenible, conforme a las ideas ofrecidas.
In the modern world, contracts favour social purposes by providing a good setting for the regulation of sustainability. Within this framework, this article points out the inequality in bargaining power between lead companies and their suppliers that has hitherto not been extensively explored in the literature. This is emphasised by transnational laws, whose focus is on the role of buyers for the implementation of sustainability in global supply chains. Thus, suppliers, usually small and medium-sized enterprises, are mere rule followers, which could make them vulnerable. It is postulated here that is possible to overcome this by bottom-up activities – that is, the negotiation of sustainable contractual clauses including the input of small and medium-sized enterprises, and compromises by the parent company in capacity-building for them. This implies a repurposing of the contract, bringing small and medium-sized enterprises to the centre and making them aware of their power and co-responsible for the spread of sustainability. Buyers should be amenable to this change since it would allow production according to their values, opening their reach to potential new markets and also complying with law, which is more stringent every day in terms of sustainability. This rationale is complemented in the article by examination of a real case and a consideration of the anatomy of a sustainable contractual clause according to these suggestions.
