Durante los nueve primeros meses de 1997, se produjo una disminución interanual del déficit de la balanza comercial del 4%. Las exportaciones crecieron un 17,8% respecto al mismo período del aíio anterior, mientras que las importaciones lo hicieron a una tasa menor, 13,9%. La evolución sectorial muestra que el sector de bienes de equipo ha sido el principal motor del crecimiento de nuestras exportaciones, seguido de los sectores de manufacturas de consumo, alimentos y semimanuf acturas. El análisis de las compras al exterior en el período enero-septiembre de 1997 muestra que son las semimanufacturas y los bienes de equipo los principales factores explicativos del aumento de nuestras compras al exterior. También se puede observar el proceso de intensificación del crecimiento de nuestras ventas a los países no comunitarios, ya que éstas crecieron a una tasa del 26,5%, superior al 14,5% registrado para la Unión Europea.