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Alice Balsanelli
En este escrito se plantea una discusión en torno al concepto de “persona” elaborado por los lacandones del norte en Chiapas, México, quienes reconocen que todo lo existente está dotado de alma (pixan), por ello, los seres que habitan la selva, incluyendo los animales, se consideran personas (winik) en esencia. Así, en un sistema en el que todo es intrínsecamente “persona”, los lacandones recurren a las diferentes fisicalidades para clasificar la alteridad y definirse como grupo étnico. A través del análisis del tratamiento funerario destinado a los diferentes winik, se ilustrarán las nociones ontológicas del grupo lacandón. Se demostrará que los conceptos “persona”, “humanidad” y “animalidad” son relativos y culturalmente variables.
The essay examines the notion of personhood among Northern Lacandon people in Chiapas, Mexico. The Lacandon believe that everything that exists is endowed with a soul (pixan); therefore, all creatures inhabiting the jungle, including animals, are regarded in essence as people (winik). Thus, in a system where everything is intrinsically “human”, the Lacandon resort to different physicalities to classify otherness and define themselves as an ethnic group. We illustrate the ontological conceptions of the Lacandon through the analysis of the burial treatment given to the different winik. We show that concepts such as “personhood”, “humanity,” and “animality” are relative and culturally variable.
