El trabajo que presentamos tiene como objetivo genérico mostrar cómo los problemas organizativos y de poder, representan un grave freno en el desarrollo empresarial de las cooperativas agrarias. Merece la pena destacar que este trabajo se basa en un estudio de campo en el que nos centramos en el estudio del cooperativismo oleícola. Se han realizado entrevistas personales utilizando un cuestionario estructurado a más del 86 por 100 de los presidentes de las cooperativas oleícolas de la mayor zona productora de aceite de oliva del mundo (Jaén), situada al sur de España. En el trabajo se describen las características básicas del sector oleícola y se destaca la importancia del cooperativismo en el mismo. Posteriormente, se analizan las características distintivas de la estructura de poder en estas empresas entre los siguientes colectivos: socios, consejos rectores y directivos no socios.