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Virginia Sánchez Marcos
La baja natalidad en España, en comparación con otros países de la OCDE, es un hecho bien conocido sobre cuyas causas, sin embargo, se tiene un conocimiento limitado. Como en otros países, la fecundidad se ha reducido de forma muy sustancial desde los años setenta, si bien en España, se sitúa en un nivel particularmente bajo desde hace al menos dos décadas. La revisión de la literatura económica que ha estudiado este fenómeno nos permite concluir que la inestabilidad laboral y el elevado desempleo, así como la falta de flexibilidad en la organización de la jornada laboral y un reducido gasto público en la primera infancia y en ayudas a las familias con hijos podrían ser factores importantes para explicarlo. Por su parte, se necesita más investigación para determinar la relevancia de otros aspectos tales como las dificultades de acceso a la vivienda y la desigual distribución de las tareas de cuidados de los hijos entre madres y padres. Con todo esto, cabe esperar que políticas que reduzcan la inestabilidad de las relaciones laborales, la incidencia del desempleo y los costes de la participación laboral de las familias con hijos, así como aquellas que favorezcan la adopción de jornadas laborales similares a las de otros países de Europa, puedan tener un impacto positivo sobre la natalidad en España.
Fertility is low in Spain relative to other OECD countries. This is a well-known fact, however, we have a limited understanding of its drivers. As it happened in other countries, fertility dramatically decreased since the seventies, but in Spain the fertility rate reached a particular low level. Economic literature on this issue seems to support that labor market level of public expenditure on families with children and on pre-primary education may be important causes to account for the low fertility in Spain. More research is needed to din-sentangle the importance of the difficulties to access housing and of the unequal distribution of childcare between mothers and fathers within the household. Therefore, policies reducing labor market uncertainty, policies favoring work schedules similar to other European countries and policies reducing the costs of labor market participation for families with children can help to promote fertility in Spain.
