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Benigno Alarcón Deza, Manuel Hidalgo Pérez
En este trabajo se analizan las estrategias de clientelismo político-electoral utilizadas por un régimen autoritario para mantenerse en el poder. Al efecto, se parte de una discusión teórica sobre el papel de las elecciones en contextos autoritarios para extraer un conjunto de argumentos que se examinan en las elecciones legislativas de 2020 y regionales-municipales de 2021 en Venezuela, apoyándose en diversos índices, encuestas de opinión e informes de observación electoral. Tras identificar el régimen político venezolano, en particular desde la llegada de Nicolás Maduro al poder (2013-actualidad), se describen los principales problemas de integridad electoral en los procesos electorales durante la etapa chavista para entender qué aspectos cambian durante el periodo electoral 2020-2021. Al aplicar el marco de análisis se evidencia cómo la mejora de algunos aspectos de la integridad para las elecciones de 2021 han ido acompañados del uso acusado de mecanismos político-clientelares competitivos que han sido eficaces para fragmentar y dispersar el voto opositor y aumentar los niveles de abstención para garantizar la continuidad de la élite gobernante en el poder. Partiendo de los hallazgos de este estudio y la naturaleza del régimen, se realizan una serie de proyecciones sobre la relación entre integridad electoral y competitividad del régimen autoritario venezolano de cara a los comicios presidenciales previstos para 2024 y las dificultades para producir una transición democrática por la vía electoral.
This paper analyzes the political-electoral clientelistic strategies used by an authoritarian regime to stay in power. To this end, it starts from a theoretical discussion on the role of elections in authoritarian contexts to extract a set of arguments that are examined in the 2020 legislative and regional-municipal elections of 2021 in Venezuela, based on several indexes, opinion polls and electoral observation reports. After identifying the Venezuelan political regime, particularly since the arrival of Nicolás Maduro to power (2013-present), the main problems of electoral integrity in the electoral processes during the Chavista era are described to understand what aspects change during the 2020-2021 electoral period. When applying the analytical framework, it is evident how the improvement of some aspects of integrity for the 2021 elections have been accompanied by an extensive use of competitive political-clientelist mechanisms, which have been effective in fragmenting and dispersing the opposition vote and increasing the levels of abstention to guarantee the continuity of the ruling élite in power. Based on the findings of this study and the nature of the regime, some projections are made on the relationship between electoral integrity and competitiveness of the Venezuelan authoritarian regime, in view of the presidential elections scheduled for 2024, and the difficulties in producing a democratic transition through elections.
