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La regulación parcial de la extinción de algunas figuras jurídicas administrativas ha sido un terreno fértil de incertidumbre en Chile. En la actualidad, el autor de un hecho gravado con sanción o tributo desconoce si el atraso excesivo del Estado en pronunciarse sobre el gravamen implicará un estado de indefinición permanente por imprescriptibilidad de la potestad o por interrupción o suspensión del plazo para ejercerla debido al inicio del procedimiento administrativo; o si su perplejidad tendrá fecha de término por aplicación de plazos de preclusión o de prescripción fatales, propios o análogos (civiles, penales), o por declaración de decaimiento procedimental. Esta incerteza jurídica se debe, principalmente, a la variedad de postulados acerca de las interrogantes planteadas en la doctrina y la jurisprudencia. Mientras unos contribuyen al estado de indefinición de la situación del autor del hecho gravado, otros procuran solucionarlo no siempre de modo coherente o en armonía con los intereses públicos en juego. Este trabajo tiene pretende contribuir a la solución de los problemas prácticos y de incerteza que produce el atraso o inactividad administrativa de un modo que compatibilice intereses privados y públicos. Se propone recuperar el concepto de caducidad o decaimiento administrativo como efecto extintivo genérico conforme a su etimología y naturaleza jurídica, definir sus rasgos esenciales, y asignar una denominación y régimen específico a las causales que lo provocan, en particular, la prescripción, la preclusión y la resolución.
Parcial regulation on the extinction of administrative legal realities has been a fertile soil for uncertainty in Chile. Currently, the author of an act levied with penalty or tax does not know whether the excessive delay of the State in imposing it will produce a perpetual lack of definition due to the exclusion of the statute of limitations or the interruption or suspension of the period to exercise powers due to the initiation of the administrative procedure. He does not know either whether his perplexity will have an end date due to the application of fatal terms either proper or analogous (civil, criminal), or due to a declaration of procedural lapse. This uncertainty is mainly caused by the variety of postulates on the questions raised in legal literature and case law. While some contribute to the lack of definition at the expense of the perpetrator’s expectations, others try to solve it, although in a manner which may be inconsistent with public interests at stake.This paper aims to contribute to the solution of the practical problems and uncertainty caused by administrative delay or inactivity in a way that reconciles private and public interests. It proposes to recover the concept of expiry or administrative decay as a generic extinctive effect in accordance with its etymology and legal nature, to define its essential features, and to assign a specific denomination and legal regime to the causes that trigger it, namely, statute of limitations, preclusion and termination.
