Las organizaciones de ayuda humanitaria y de cooperación al desarrollo han adquirido un creciente protagonismo en las últimas décadas, lo que ha dado pie a la realización de distintos estudios en los que se enumeran y describen preferentemente sus características externas. Son, sin embargo, escasos los trabajos que se ocupan de mostrar sus ideas y representaciones. Nuestro artículo se tija en este aspecto y presenta una clasificación de estas organizaciones centrada en la concepción que tienen de la ayuda y de la cooperación.