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Tomás Ariztía
Este artículo ofrece una reflexión sobre el rol de la sociología y otras disciplinas afines en la imaginación y diseño de futuros alternativos deseables. En primer lugar, se analiza la relación entre las ciencias sociales y la actividad de pensar futuros deseables, constatando el predominio de la economía y la relativa invisibilidad de formas de pensamiento sociológico en esta tarea. Luego de examinar las limitaciones de la economía como marco principal para pensar alternativas deseables, se propone la necesidad de desarrollar una implicación más activa de las ciencias sociales, en particular de la sociología, en la tarea de pensar alternativas de futuros, esfuerzo conectado con una larga tradición de pensamiento sociológico. En segundo lugar, se identifican y describen dos modalidades principales a partir de las cuales la sociología ha abordado alternativas de futuros deseables, examinando sus posibilidades y límites.
Una primera modalidad, de carácter principalmente discursivo, se ha centrado en la creación de discursos epocales de transformación social apoyados en diagnósticos y propuestas normativas de futuro. Se denomina a esta primera versión “modalidades declarativas de futuro”. Una segunda modalidad, de carácter empírico y situado, se ha concentrado en estudiar formas de experimentación colectiva que encarnan empíricamente alternativas de futuro y/o en desarrollar metodologías para este fin.
Denominamos a esta segunda versión “modalidades prefigurativas de futuro”. En tercer lugar, en base al análisis previo, el artículo propone tres caminos como ejes para potenciar una sociología de las alternativas: abordar el problema de la escala, en particular la tensión entre lo universal y lo múltiple en las propuestas de futuro;
la relación entre estas propuestas y el mundo de las instituciones, en particular su relación con el Estado, y el rol central de las infraestructuras como medios para encarnar y movilizar alternativas de futuros deseables.
This article offers a theoretical reflection on how sociology and other related social sciences can contribute to imagine and mobilize desirable alternative futures. The argument is organized as follows. Firstly, I explore the relationship between the social sciences and the tasks of imagining and designing alternatives futures. I highlight the predominance of economics and the invisibility of other forms of social as critical tools for thinking desirable futures. After highlighting of economic thinking for proposing alternatives futures, I argue that a more active involvement of social sciences, particularly sociology, is needed. By engaging in this task, sociology is also connecting to a long tradition of sociological thought about alternatives. In the second part of the paper, I identify two modalities from which sociology has approached the problem of alternative futures. I do so by examining their possibilities and limits. A first modality focuses on the production of epochal discourses of social change and often combines a sociological diagnosis with a set of normative frameworks that define a desirable future. I call this first version declarative modalities of the future. A second modality has focused mainly on studying empirical forms of collective experimentation that embody alternatives for the future and/or on developing methodologies for fostering concrete alternatives. I label this second version pre-figurative modalities of the future.
In the last part of the paper, and based on the previous analysis, I proposes three critical paths to further encourage a sociology of alternatives, namely: addressing the problem of scale, in particular the tension between the universal and the multiple as constitute elements of any proposed alternative; second, considering the world of institutions, the state in particular, as critical spaces trough which alternatives can be materialized, and third, the central role of infrastructures as a tools to embody and mobilize alternatives for a desirable futures.
