Resumen: El propósito ha consistido en el estudio del historial urbanístico del municipio de Cáceres y su confrontación con la ciudad existente, de manera que pueda constituir una referencia para un planeamiento urbano eficaz. El periodo analizado parte de la aprobación del primer plan general de ordenación urbana, en 1961, y finaliza en 2018, coincidiendo con la publicación de la última ley urbanística autonómica hasta la fecha. La metodología seguida se ha basado en el vaciado de los archivos administrativos, la fotointerpretación y el proceso de datos mediante sistemas de información geográfica. Los resultados muestran un crecimiento de su tejido urbano que quintuplica su tamaño inicial y cuadruplica el número de viviendas proyectadas, elementos éstos que se producen de forma especialmente intensa durante los años de la burbuja inmobiliaria, estancándose con la crisis económica global subsiguiente. La dinámica urbanizadora ha sido promovida mayoritariamente por la iniciativa privada, pero con una presencia significativa de la iniciativa pública, correspondiéndole a ésta más de la cuarta parte del crecimiento superficial. Más de un veinte por ciento de las actuaciones de nueva urbanización han sido impulsadas al margen del planeamiento municipal, las cuales han repercutido en una estructura urbana dispersa y fragmentada.
Palabras clave: urbanismo, gestión urbanística, desarrollo local, geografía urbana, sostenibilidad.