Las características que definían a la comarca de Madrid, a tenor de las descripciones de historiadores como Marineo Século y Gonzalo Fernández de Oviedo -contemporáneos de los Reyes Católicos-, nos pueden servir para crearnos una imagen, cuando menos aproximada, de la situación de nuestro medio natural en épocas pasadas. El conocimiento del estado de la flora y fauna nos permitirá, por comparación con la realidad actual, percibir el alcance del deterioro ocasionado por la presión humana sobre el entorno.