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Pedro Aires Oliveira
Este volume constitui a muito aguardada sequela da obra que Valentim Alexandre lançou em 2017, Contra o Vento. Portugal, o Império e a Maré Anti-Colonial 1945-75 (Temas e Debates), o pontapé de saída para uma interpretação de grande fôlego da crise final do império português.
Em termos metodológicos, este segundo volume segue o plano delineado no antecedente. Alexandre tomou a opção de privilegiar o olho do poder, que é aqui o olho de Salazar. Nesse sentido, a documentação primária em que se baseia é essencialmente oriunda do Arquivo Oliveira Salazar na Torre do Tombo, compulsada de forma sistemática pelo autor.
Trata-se de uma opção que não radica apenas numa questão de economia de esforço de alguém que sabe que teria de lidar com uma massa documental intimidante gerada por um aparato burocrático de meados do século xx. Na realidade, esta é uma opção eminentemente plausível à luz da configuração do Estado Novo, onde a primazia de Salazar relativamentea outros atores institucionais e poderes fáticos era indiscutível. Tomando de empréstimo os esquemas interpretativos aplicados à Alemanha nazi, Salazar seria elegível para a categoria de ditador forte (por oposição a um Hitler ditador fraco, se aceitarmos a visão dos historiadores funcionalistas do iii Reich), tão minuciosa era a supervisão que exercia sobre a rotina da administração, mesmo nos seus mais recônditos aspetos.
Valentim Alexandre possui um conhecimento exímio do acervo documental legado pelo ditador e isso confere a esta síntese uma enorme fiabilidade. Pela sua mão, é possível reconstituir a visão dos problemas a partir de São Bento, assim como as tentativas de vários atores no sentido de captarem o ouvido de Salazar e influenciarem, de algum modo, o curso das suas políticas. A sua vigilância crítica em relação às fontes é também assinalável e o autor não se coíbe de sublinhar exemplos recentes de como a informação altamente contaminada do arquivo da pide/dgs (em especial a obtida através da coação ou tortura) foi tomada pelo seu valor facial.
