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Luis Leñero Otero
Este artículo es una introducción crítica a la concepción peyorativa y estereotipada de la vejez, concebida como una etapa de decadencia en lugar de comprenderla como una de acumulación de experiencias y saberes, a la vez que una crítica a la falta de distinción de las diversas subetapas vitales que implica. Así, aparece la referencia familiar básica: se habla de una tercera y cuarta edades, desde el momento de ser abuelo y bisabuelo, respectivamente. Se señalan los volúmenes demográficos de cada fase en la población mexicana mayor y se analizan los principalesrasgos de la tipología y la caracterización familiar. Se utilizan datos de diversas investigaciones empíricas, resaltando la alta significación de las unidades domésticas "más que nucleares" y de las unipersonales en esta población. El artículo analiza las condiciones económicas que viven las personas de edad avanzada comparadas desventajosamente con las de sus hijos y nietos ya casados, y se alude a sus relaciones conyugales.
The paper begins with a critical examination of the stereotyped framework which conceptualizes the old age only as a declined period of life without taking into account the accumulative knowledge acquired by the older's experiences. It is followed by an even more acute criticism to the approaches that do not recognize the different stages that the such named “advanced age” includes. The paper emphasizes the importance of the family as the institution in which persons became grand and great grandparents and develop new roles and personalities. The paper, based on several empirical researches carried out throughout the country, shows the deteriorated economic conditions of elders compared to those of their children and grand-children, already married. The study also analyses the greater conjugal conflicts that they face.
