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La teoría de sistemas sociales concibe las crisis como una autodescripción negativa de la sociedad moderna que mueve a la acción. Con ello, renuncia a entender el mecanismo generador de crisis sociales en sociedades complejas. Por medio de la teoría transdisciplinar de transiciones críticas, este artículo identifica el mecanismo de lock in como operación central en la producción de crisis complejas y presenta sus principales dinámicas. Esto mueve a tres aprendizajes en teoría de sistemas: la autopoiesis mantiene la continuidad del sistema pero también puede conducir a su colapso; la autodescripción como crisis funciona como un dispositivo que anuncia la proximidad de transiciones críticas; y la topología de transiciones críticas integra sociedad, naturaleza y tecnología. Con estas actualizaciones, la teoría de sistemas queda mejor preparada para enfrentar las crisis fuera de escala que afectan a la sociedad moderna en las últimas décadas.
Social systems theory conceives of crises as a negative self-description of modern society that moves into action. In so doing, systems theory renounces to understand the mechanism producing social crises in complex societies. By means of the transdisciplinary theory of critical transitions, this article identifies the lock in mechanism as the key operation producing complex crises, and presents its main dynamics. This elicits three insights in systems theory: the autopoiesis maintains the continuity of the system but also may lead to its collapse; the self-description as crisis works as a device announcing the proximity of critical transitions; and the topology of critical transitions integrates society, nature, and technology. By means of these improvements, systems theory becomes better prepared to deal with the off-scale crisis affecting modern society in the last decades.
