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G. Parmentier
The United States has, to a large extent, inspired the creation of the United Nations and the idea that an “international community” could have a legitimacy superior to that of the states which compose it. However, in recent years, the United Nations have been the target of caustic criticism by the United States. Their mutual relationship has changed from the hope, following the first Persian Gulf War, that the UN might finally perform the role envisaged by its founders, to the bitter quarrels of the late 1990s. However, since September 11, Americans think that the legitimacy of any international action comes from the participation to a system of democratic values rather than from the reproduction of the very imperfect world reality represented by the UN. The question now is whether the traumatized United States will maintain this idealistic vision of the international community, or whether it will move back to the realism that characterized most of its policy from 1945 to the 1990s.
Les États-Unis ont largement inspiré la création des Nations unies, et l’idée qu’une « communauté internationale » puisse avoir une légitimité supérieure à celle des États qui la composent. Pourtant, au cours des années récentes, l’ONU a fait l’objet de critiques acerbes de la part des États-Unis. Les relations entre eux sont passées de l’espoir, né de la première guerre du Golfe, que les Nations unies jouent finalement le rôle qui leur avait été dévolu par ses fondateurs, à la brouille amère qui a marqué la fin des années quatre-vingt-dix. Cependant, depuis le 11 septembre, la plupart des Américains estiment que la légitimité de l’action internationale réside dans la participation à un système de valeurs démocratiques et non dans la reproduction de la réalité du monde, très imparfaite, dont l’ONU est l’expression. Toute la question est de savoir si l’Amérique traumatisée demeurera marquée par cette vision idéaliste de la société internationale, ou si elle retrouvera les voies du réalisme qui a inspiré l’essentiel de sa politique de 1945 aux années quatre-vingt-dix.
