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En España se constata un abandono de la cuestión metropolitana. Las áreas metropolitanas son “invisibles” desde la perspectiva político-institucional. Sólo en dos de ellas operan instituciones de gobernanza metropolitana. También es todavía débil el desarrollo de la planificación territorial metropolitana. La mayoría de las áreas metropolitanas carece de un plan territorial aprobado, y la implementación de los planes tropieza con dificultades. A diferencia de España, en varios países europeos existe un número creciente de buenas prácticas de la hard governance (gobiernos metropolitanos) y de la soft governance (fórmulas de cooperación voluntaria). Destacan Alemania y Francia por el número de instituciones de gobernanza metropolitana creadas. También el Reino Unido y, recientemente Italia, ofrecen casos de interés. Asimismo, en todos estos países la producción de planes territoriales metropolitanos es muy superior a la de España. El artículo arranca con un balance crítico del estado de cuestión de la gobernanza y planificación territorial en las áreas metropolitanas de España. En segundo lugar, ofrece un panorama sintético de las experiencias en los cuatro países señalados. Se esbozan los aspectos generales y se comentan casos concretos de buenas prácticas de gobernanza y planificación territorial a escala metropolitana. En tercer lugar, se aportan las razones, por las que resulta imprescindible acometer sin más demora un replanteamiento de la cuestión metropolitana en España. En cuarto lugar, se plantean cinco conclusiones como lecciones extraíbles de varias buenas prácticas europeas, que se consideran de especial interés e utilidad como referentes para inspirar el diseño concreto de este replanteamiento.
Spain doesn’t pay attention to the problems and opportunities of metropolitan areas. From the political and administrative perspective, metropolitan areas are invisible. Only two metropolitan areas have institutions for metropolitan governance and the spatial planning policy still is weak. Most of the metropolitan areas don’t have an approved plan for spatial development and the implementation process of these plans suffers many difficulties. Spain’s situation is very different from Europe. In several states of the European Union, we can observe a significant number of good practices of hard governance (metropolitan governments) and soft governance (different types of cooperation networks of voluntary nature). Especially Germany and France can be highlighted, because in both countries exists a great number of institutions of metropolitan governance. Also are of interest some cases of good practices in the United Kingdom and, recently, in Italy too. In all the four countries mentioned, the output of approved metropolitan plans is considerably higher than in Spain. The present article starts with a critical balance of the current situation of metropolitan government and metropolitan spatial planning in Spain. Secondly, offers a synthetic overview about the experiences in the four countries mentioned. This overview treats general aspects and analyzes some outstanding cases of good practices in metropolitan governance and spatial planning. Thirdly, are outlined the reasons to begin in Spain a reconsideration of the metropolitan question. With the aim to offer for this reconsideration some useful lessons from the best practices in Europe, the article sets out five final conclusions.
