El proceso de creación del servicio de previsión y anuncio de crecidas en España, en relación a otros estados europeos, fue más complejo y tardío. A ello contribuyeron diversas causas, entre las cuales destacan las notorias limitaciones de la red hidrográfica y la relevancia de las crecidas súbitas-torrenciales. No obstante, a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX hubo iniciativas de la administración para alertar ciudades especialmente vulnerables a las crecidas fluviales.
En 1914 se creó oficialmente el servicio de previsión y anuncio de crecidas en las diferentes divisiones hidráulicas. Los anuarios de sus actividades en 1915-1916 y 1916-1917 reúnen una valiosa información del régimen de crecidas de los mayores ríos peninsulares antes del inicio de las obras de regulación fluvial.