Este trabajo aborda la experiencia educativa de Laura Méndez de Cuenca en San Luis Missouri, cuando fue enviada por el gobierno de Porfirio Díaz a estudiar el sistema de enseñanza con el objeto de sugerir lo que, a su juicio, conviniera implantar en el país. Es un análisis comparativo de la educación en el momento en que, Estados Unidos y México transitaban de ser naciones rurales y agrícolas a urbanas e industriales. El país del norte se adaptó más rápido a las necesidades de la época y tuvo una educación más práctica; en cambio México, influido por el ideal educativo francés, se empeñaba en ofrecer una educación demasiado teórica y científica