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Introducción. La presente investigación analiza el problema del abandono de los estudios universitarios, centrándose en el primer año de la titulación de Trabajo Social con el objetivo de elaborar un modelo explicativo que permita intervenir en las variables que pronostican el abandono temprano y en consecuencia aumentar las tasas de graduación. Se presenta una revisión teórica que concluye que el interés por la titulación, los procesos de autorregulación cognitiva ligados al aprendizaje y el autocontrol son potenciales variables explicativas. Mientras que los procesos metacognitivos como la planificación juegan un papel protector, la pérdida de control sería un factor de riesgo, observada en relación con el uso patológico de internet (PIU, por su acrónimo en inglés). Metodología. A través de un estudio correlacional en el que participaron 355 estudiantes de primer año de Trabajo Social, se intenta conocer en qué medida la autorregulación cognitiva y el autocontrol en el contexto de las TIC influyen o determinan el interés por la titulación y posible abandono. Se propone un Modelo de Ecuaciones Estructurales (SEM, por su acrónimo en inglés) en el que el Abandono está directamente relacionado con el Interés en el grado e indirectamente relacionado con los factores de Autorregulación y Autocontrol. Se utilizaron tres instrumentos: la escala de conciencia lectora ESCOLA, que es un instrumento que evalúa procesos y variables metacognitivas en tareas lectoras con tres posibles respuestas; el cuestionario CUTIC diseñado para medir la utilidad de las TIC con conexión a Internet; y un cuestionario para evaluar el interés por la titulación y la intención de abandono. Resultados. El modelo SEM puesto a prueba mostró una adecuada bondad de ajuste a partir de una estimación por mínimos cuadrados ponderados robustos (WLSMV): SB χ2 (723 = 1260, p <0.001, CFI = 0.97, TLI = 0.97, RMSEA = 0.049 (0.044; 0.053), verificando el efecto directo del interés en la deserción y el efecto indirecto de la autorregulación y el autocontrol. Discusión. Se observó que la metacognición como variable explicativa del rendimiento académico tiene un peso relevante en el interés científico de los estudios y en la intención de no abandonar. Se muestra que el proceso metacognitivo de metacomprensión en su proceso de planificación explica una parte sustancial de la varianza del rendimiento académico en relación con las calificaciones obtenidas en el primer trimestre. Conclusiones. Se concluye la importancia de promover un uso razonable y responsable de las TIC por su gran utilidad en la motivación de los estudiantes, utilizar como recurso el teléfono móvil en actividades académicas ya que, según este estudio, no está relacionado con el PIU y podría aprovecharse su uso didáctico en las aulas. Es necesario implementar propuestas pedagógicas que permitan al estudiantado universitario poner en marcha estrategias tanto cognitivas como metacognitivas, sobre todo en el ámbito lector con el fin de garantizar el éxito en el rendimiento académico universitario; en suma, lograr que los/as estudiantes aumenten su interés por la titulación es clave para disminuir las tasas de abandono, para lo cual es fundamental mejorar la metacomprensión lectora y entrenar hábitos saludables en relación con las TIC.
Introduction. The present study centred on the problem of university dropout. It focused on the first year of the Social Work degree with the aim of producing an explanatory model, which would enable interventions in dropout-prediction variables, thus ultimately helping to increase student graduation rates. A theoretical review was conducted and led to the following potential explanatory variables: interest in the degree, cognitive self-regulation processes linked to learning and self-control. While metacognitive processes, such as planning, play a protective role, loss of control would be a risk factor and has been observed in relation to pathological internet use (PIU). Methodology. Based on a correlational study, in which 355 first-year Social Work students participated, we evaluated the extent to which cognitive self-regulation and self-control, measured in the context of ICT, influenced or determined interest in the degree and possible dropout. We did this by creating and testing a Structural Equations Model (SEM), in which Dropout was directly related to the Interest in the degree and indirectly related to the factors of Self-Regulation and Self-Control. Three instruments were used: the ESCOLA reading awareness scale, which is an instrument that assesses processes and metacognitive variables in reading tasks with three possible responses; the CUTIC questionnaire, designed to measure the utility of ICT connected to the Internet; and a questionnaire to evaluate the interest in the degree and possible dropout. Results. The SEM model was tested and showed an adequate goodness or adjustment using the estimation of robust weighted least squares (WLSMV): S-B χ2 (723) = 1260, p<0.001, CFI = 0.97, TLI = 0.97, RMSEA = 0.049 (0.044; 0.053). The direct effect of Interest on Dropout and the indirect effect of self-regulation and self-control were thus verified. Discussion. Metacognition as an explanatory variable of academic performance was observed to have a relevant weight regarding the scientific interest in the studies and on not dropping out of the year. Reading metacomprehension in its planning process was shown to explain a substantial part of the variance of average academic performance, measured in this study through student grades obtained during the first term. Conclusions. To conclude, the following measures can play a key role: promoting a reasonable and responsible use of ICT because of its major motivational value in education; using mobile phones as a resource in academic activities because, according to this study, they are not related to PIU and can be used for educational purposes in the classroom. In addition, educational programmes must be deployed in the classroom that would allow university students to implement both cognitive and meta-cognitive strategies, above all in the field of reading, in order to guarantee successful academic performance at university. In fact, increasing students’ interest in the degree is key to reducing dropout rates, so it is essential to improve reading metacomprehension and to help students develop healthy habits when using ICT.
