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En este artículo examino cómo, durante un periodo de malestar social extremo, el presidente venezolano Nicolás Maduro asumió el papel de locutor de salsa en la radio como una muestra de confianza sobre su control del poder político y su solidaridad con los venezolanos comunes. Argumento que este curso de acción casi sin precedentes − y, para muchos, controversial − de un presidente en el poder nos ofrece una oportunidad única para analizar la crisis política venezolana de largo plazo. En particular, subrayo cómo Maduro aprovechó la tradicional asociación de la salsa con los pobres latinoamericanos, su conexión con Venezuela y su carácter placentero para reforzar sus credenciales socialistas, y muestro cómo esta estrategia desencadenó una ola pública de críticas con un salsero legendario, Rubén Blades. Al explorar la forma en la que la música se entrecruza con la política, muestro cómo la cultura popular no es ni auxiliar ni derivativa de los problemas cada vez más profundos del país, sino más bien, los constituye.
In this article I examine how, during a period of extreme social unrest, Venezuelan President Nicolás Maduro took up the role of a salsa radio deejay as a show of confidence in his hold on political power and of his solidarity with ordinary Venezuelans. I argue that this all but unprecedented and, for many, controversial course of action by a sitting president provides us with an unusual opportunity to analyse Venezuela's long-standing political crisis. In particular, I highlight how Maduro harnessed salsa's long association with poor Latin Americans, its connection to Venezuela and its pleasurable character to bolster his socialist credentials, and I show how this strategy unleashed a public exchange of criticisms with one legendary salsero (salsa musician), Rubén Blades. By exploring the way music intersects with politics, I show how popular culture is neither ancillary to nor derivative of the country's ever-deepening strife but, rather, constitutive of it.
Neste artigo examino como, durante um período de extrema agitação social, o presidente venezuelano Nicolás Maduro assumiu o papel de DJ de salsa no rádio como uma demonstração de sua confiança em seu domínio do poder político e sua solidariedade para com os venezuelanos comuns. Afirmo que este curso de ação quase sem precedentes − e, para muitos, controverso − por um presidente em exercício nos oferece uma oportunidade incomum de analisar a crise política venezuelana de longo prazo. Destaco, em particular, como Maduro aproveitou a associação tradicional da salsa com as classes populares latino-americanas, sua conexão com a Venezuela e seu caráter agradável para reforçar suas credenciais socialistas, e mostro como essa estratégia desencadeou uma troca pública de críticas com um lendário salsero (músico de salsa), Rubén Blades. Ao explorar a forma como a música se cruza com a política, mostro como a cultura popular não é auxiliar nem derivada das lutas cada vez mais profundas do país, mas sim constitutiva delas.
