El presente trabajo comienza con una detallada revisión de los antecedentes históricos de la protección social en España que culmina con la Constitución de 1978, en la que por primera vez se recogen explícitamente en su articulado todas las cuestiones relativas a la asistencia y prestaciones sociales. Seguidamente, el autor se centra en la labor fiscalizadora del Tribunal de Cuentas sobre el Sistema de Seguridad Social, que comenzó en 1978 y que ha contribuido a un mejor conocimiento del funcionamiento del Sistema.