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Loreto Cox
Este trabajo es un primer intento de evaluar empíricamente qué sucedió en Chile tras la promulgación en 2004 de la nueva Ley de Matrimonio Civil (Ley Nº 19.947), que incluyó por primera vez el divorcio vincular en la legislación chilena. Hasta entonces, el único mecanismo disponible para poner fin formalmente a un matrimonio era la nulidad por incompetencia del oficial del Registro Civil, lo que era posible sólo en la medida en que hubiera mutuo consentimiento entre los cónyuges y recursos para contratar un abogado.
El análisis indica que si bien la tasa de divorcio ha llegado a ser considerablemente mayor que la tasa de nulidad que había hasta antes de la ley, ésta no ha sido alta con respecto a la de otros países, y esto pese a que al momento de promulgarse la ley había ya una acumulación de parejas que querían divorciarse. Del estudio se concluye que la nueva Ley de Matrimonio Civil ha extendido y ha hecho más igualitaria la posibilidad de una disolución legal del vínculo matrimonial y que, aun cuando no se observan cambios en la natalidad y el porcentaje de nacidos fuera del matrimonio, los matrimonios aumentaron, incluso al controlar por algunas variables y restar las segundas nupcias. Además, las mujeres divorciadas —y sus hijos— quedarían más protegidas que las que están sólo separadas, pues recibirían mayores transferencias de ingreso por parte de sus ex maridos. Finalmente, se discuten algunas medidas de política.
This paper is an initial attempt to make an empirical evaluation of what happened in Chile after the 2004 enactment of the new Civil Marriage Act (Law 19,947), which included absolute divorce for the first time in Chilean law.
Until that moment, the way that a marriage could formally be ended was by an annulment due to incompetence of the Civil Registry officer, possible only provided there was mutual consent of the spouses and the resources to hire an attorney.
The analysis says that although the divorce rate has increased considerably with respect to the annulment rate prior to the law, it is not high in relation to other countries, despite an accumulation of couples who wanted to be divorced at the time the law was enacted. The study concludes that the new Civil Marriage Act has extended and equalized the possibility of a legal dissolution of the bond of marriage. Although no changes are seen in birth rates and the percentage of infants born outside of marriage, marriages have increased, even when controlling for some variables and discounting second marriages. Also, under the new law divorced women and their children would be more protected than women who are merely separated as the former would receive more alimony from their ex-husbands. At the end, some policy measures are discussed.
