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Desde las civilizaciones más arcaicas hasta la actualidad, a todos los grupos humanos les ha preocupado la gestación de sus mujeres, por lo que, para preservar el embarazo y que este llegue a buen fin evitando el tan temido aborto, se han transmitido de generación en generación una serie de cuidados y creencias ancestrales dentro del entorno doméstico de la mujer grávida que constituyen, junto a las celebraciones del nacimiento, el cuerpo central de lo que llamamos «cultura del nacimiento».
Desde antiguo, el estudio de los cuidados y las creencias tradicionales en torno al nacimiento ha interesado a los estudiosos de la antropología. La mayoría de las investigaciones se centraron en grupos de personas de mayor edad, y se estudiaron los recuerdos que, sobre este particular, tenían ellas de las costumbres y tradiciones de las distintas sociedades de antaño. Son escasos los trabajos que recogen el pensar de las mujeres jóvenes y el grado de conocimiento que estas tienen en el momento actual.
