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What does it mean to deliver left-wing policies in education nowadays? During most of the 20th century, political parties of the center-left traditionally fought for a welfare state and a comprehensive public education. However, in an era of advanced capitalism, these same parties have tended to advocate and even deepen neoliberal and new public management reforms. In Chile, the center-left “Concertación” coalition governed for 20 years (1990-2010), inheriting a market-driven educational system established under the dictatorship of Augusto Pinochet. This paper, based on an analysis of official public speeches and documents (in total 62), examines the Concertación’s rationale and political project in school education. The coalition’s aim was to move from a “free market” to a regulated market, through a balanced formula that—while preserving the market framework—added greater state investment, compensatory programs, and performance accountability measures. Hypotheses circulated in the country that the Concertación did not deliver further transformations due to legal constraints, international pressure, and “conflict phobia”.
Despite historical limitations and internal disputes, the research provides evidence that the government’s educational program, in large part, was true to its own system of thinking. Hence, the center-left coalition did not maintain the market-based model in spite of its governmental rationality, but because of it.
: O que significa entregar políticas de esquerda na Educação hoje em dia? Durante a maior parte do século 20, os partidos políticos de centro-esquerda tradicionalmente lutaram por um estado de bem-estar e uma educação pública abrangente. No entanto, em uma era de capitalismo avançado, esses mesmos partidos tenderam a defender e, até mesmo aprofundar, as reformas neoliberais e de nova gestão pública. No Chile, a coalizão de centro-esquerda “Concertación” governou por 20 anos (1990-2010), herdando um sistema educacional voltado para o mercado estabelecido durante a ditadura de Augusto Pinochet. Este artigo, com base na análise de discursos públicos oficiais e documentos (no total 62), examina a lógica e o projeto político da Concertación na educação escolar.
O objetivo da coalizão era passar de um “mercado livre” para um “mercado regulado”, por meio de uma fórmula equilibrada que - enquanto preservava a estrutura do mercado - agregava maior investimento estatal, programas compensatórios e medidas de responsabilização por desempenho.
Circularam no país hipóteses de que a Concertación não trouxe transformações adicionais devido a restrições legais, à pressão internacional e à “fobia de conflito”. Certamente, houve limitações históricas e disputas internas, mas a pesquisa fornece evidências de que o programa educacional do governo, em grande parte, era fiel ao seu próprio sistema de pensamento. Assim, a coalizão de centro-esquerda não manteve o modelo de mercado apesar de sua racionalidade governamental, mas por causa dela
