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Cristina Zurutuza, Inés García Herrer
Los estudios sobre participación ciudadana han prestado escasa atención a los municipios con pocos habitantes. Sin embargo, su reducido tamaño poblacional, su funcionamiento y la cercanía de sus miembros los convierten en un interesante exponente de la participación directa de los ciudadanos en la democracia. En estos ayuntamientos, además, los medios de comunicación no desempeñan su papel habitual en el fomento de la participación, sino que pasan a un segundo plano, en favor de otras dinámicas comunicativas.
Esta investigación analiza el caso de estudio de un grupo de municipios en régimen de concejo abierto en la provincia de Zaragoza (Aragón) con el fin de describir el modelo comunicativo que articula las relaciones entre vecinos y alcalde y facilita la participación de los vecinos en los asuntos públicos. Para ello, se realizaron entrevistas en profundidad a los alcaldes de 11 de estos municipios.
Los resultados permiten esbozar los rasgos de este modelo, caracterizado por su horizontalidad, cercanía y contacto personal directo entre alcalde y vecinos. Las herramientas de comunicación utilizadas responden más al patrón de la comunicación interna de una organización que a las herramientas habitualmente desplegadas por municipios de mayor tamaño. En este ecosistema, los medios de comunicación no son cauce ni intermediario para la comunicación con los ciudadanos, quedando fuera de la ecuación. La lógica de la cercanía en estos ayuntamientos, que los aleja de las burocracias y las intermediaciones, hace que las herramientas de comunicación sean también, en sí mismas, herramientas de participación.
Studies about participatory democracy have payed scant heed to local municipalities with few residents. However, their reduced population size, their functioning, and the proximity among the neighbours, make them an interesting example of the direct participation of citizens in democracy. In this context, mass media do not play the usual role in promoting participation. On the contrary, they become much less important for this task, in favour of other communicative dynamics.
This research analyses the case study of a particular type local municipality, the open council, in the region of Zaragoza (Aragón). This work seeks to describe the communicative features that assemble the relationship between the mayor and the neighbours, and so ease their participation in public issues. In order to do that, the mayor of 11 open councils were in-depth interviewed.
The results of this research draw the features of the communicative model in open councils, highlighting its horizontality, proximity and personal and direct contact between mayor and neighbours. The communicative tools comprised in this model are closer to the internal communication in organization, rather than to the tools deployed by much more populated municipalities. Mass media are not intermediate or channel for communication with citizens in this peculiar ecosystem, to which they hardly belong. The proximity logic moves these municipalities away from burocracy and intermediations and turns communication tools into participatory ones.
