El artículo comienza haciendo una referencia de carácter general a la supervisión de las cooperativas, entendiendo por tal a la acción del Estado orientada a vigilar el cumplimiento de las disposiciones legales y reglamentarias que regulan a estas entidades. Seguidamente analiza dicha función tal como se halla establecido en la legislación que rige en los diferentes países de América Latina A ese efecto agrupa las actividades de los organismos públicos competentes en relación con los distintos momentos de la vida de las cooperativas desde su constitución y hasta la liquidación. Luego estudia la supervisión de las cooperativas en Alemania e Italia con el propósito de brindar elementos de comparación y de orientación sobre la materia provenientes de países que han desarrollado interesantes experiencias de autocontrol. Finalmente, expone conclusiones críticas para una eventual reforma de la legislación de la materia.