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On 3 November 2020, a few days after this issue of Futuribles appears, the US presidential election will take place against a background of great communal tensions in the country and an economic crisis relating to the Covid-19 pandemic. As in many developed countries, one of the keys to the electoral outcome lies in the vote of the middle classes. As Julien Damon shows here, their situation has been growing gloomier for several decades now: the gap is growing between the middle classes and the affluent; inequality is increasing; and the reality of upward social mobility is in doubt. This article offers a review of the main American studies of the US middle classes over a dozen years, describing the reality of their development and also, at times, their failure to advance and fulfil their aspirations. He also stresses the risks, in terms of social cohesion, of the emergence of a de facto plutocracy in that country
Quelques jours après la sortie de ce numéro de Futuribles, le 3 novembre 2020, aura lieu l’élection du président des États-Unis, sur fond de vives tensions communautaires dans le pays et de crise économique liée à la pandémie de Covid-19. Comme dans de nombreux pays développés, une des clefs du scrutin réside dans le vote des classes moyennes. Or, comme le montre ici Julien Damon, voici plusieurs décennies que la situation s’assombrit pour elles : le fossé s’agrandit entre les classes moyennes et les classes aisées, les inégalités progressent, et le doute s’installe quant à l’existence de perspectives sociales ascendantes. Cet article propose une revue des principaux ouvrages américains consacrés au sujet des classes moyennes aux États-Unis depuis une douzaine d’années, décrivant la réalité de leur évolution, mais aussi parfois leur renoncement à progresser et faire valoir leurs aspirations. Il souligne aussi les risques, pour la cohésion sociale, de l’avènement d’une ploutocratie de fait dans ce pays
