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Didier Billion, Alain Parant
As part of a project (entitled ‘Observatory of the Geopolitical Challenges of Demography’) entrusted to Futuribles and IRIS in 2018 by the French Defence Ministry, Didier Billion and Alain Parant examined in some depth the demographic situation of Egypt with reference to the country’s socio-¬political and geopolitical context. They present the lessons of this work in this article, updated using the U.N.’s latest population projections.
With more than 100 million inhabitants, Egypt is the most populous state on the Mediterranean and the third most populous in Africa (after Nigeria and Ethiopia). Despite the revolution of 2011, it still has a strong authoritarian regime and its economy is in a parlous state. The prospect of demographic growth that would add between 45 and 75 million inhabitants to the population by 2050 poses a risk of overpopulation that could have very serious environmental, health, social and other consequences.
As the authors stress, if the UN’s demographic projections turn out to be correct, the question will arise of where and how this additional population will live, since the geography of the (mainly desert) country causes most of Egypt’s people to live along the Nile valley at an already very high population density.
Didier Billion et Alain Parant ont étudié en profondeur la situation démographique de l’Égypte en lien avec le contexte sociopolitique et géopolitique du pays, dans le cadre d’un projet (l’Observatoire des enjeux géopolitiques de la démographie) confié en 2018 à Futuribles et l’IRIS par le ministère français de la Défense. Ils présentent ici les enseignements de ces travaux, mis à jour à partir des dernières projections de population des Nations unies.
Comptant plus de 100 millions d’habitants, l’Égypte est le plus peuplé des États riverains de la Méditerranée et le troisième État le plus peuplé d’Afrique (après le Nigeria et l’Éthiopie). Conservant un régime autoritaire fort malgré la révolution de 2011, le pays est dans une situation économique dégradée, et la perspective d’une croissance démographique ajoutant 45 à 75 millions d’habitants à la population d’ici 2050 fait peser le risque d’un surpeuplement dont les conséquences environnementales, sanitaires, sociales, etc., pourraient être très lourdes. Comme le soulignent les auteurs, si les projections démographiques des Nations unies se concrétisent, la question se posera de savoir où et comment vivra cette population supplémentaire, puisque la géographie du pays (très désertique) a concentré les habitants le long de la vallée du Nil, selon une densité déjà très élevée.
