En este trabajo se analiza la actual universidad japonesa, donde se examinan los momentos históricos en los que se producen los cambios medulares en la educación moderna de Japón. Los momentos considerados son: 1) las reformas puestas en práctica con la Restauración Meidji desde 1872, 2) las transformaciones que llevó a cabo la ocupación estadounidense en 1947, y 3) las innovaciones de los años 70 y 80. El objetivo principal es establecer los orígenes y el desarrollo de las características más sólidas de la universidad japonesa, características como sus estrechos vínculos con un verdadero proyecto nacional.