El artículo, tras resumir la problemática actual en su vertiente demosocial, considerando los últimos trabajos prospectivos sobre envejecimiento, relaciona las corrientes actuales sobre economía política de la vejez y sociología de la ancianidad y reseña la polémica en curso sobre el sentido y las consecuencias previsibles del envejecimiento de la población en los paises industrailizados, tanto en el plano económico como en el social y humano. Subraya la opinión de que el proceso de envejecimiento de la población es una consecuencia lógica de la mutaciones profundas de los paises industrializados, y no al revés.