En este artículo, producto de un estudio más amplio, se realiza un análisis comparativo entre residencias públicas y privadas, a partir de entrevistas en profundidad realizadas a sus directivos y grupos de discusión a otros estamentos del personal. en tanto que en el sector privado se alude más al anciano, sofocando los sentimientos del personal ante este tipo de trabajo, los directivos del sector público aluden de un modo más abierto a sus problemas. en tanto que a nivel privado predomina el paternalismo, en los centros públicos se tiende a fomentar su autonomía. En cuanto al personal, a nivel privado tienen que reprimir sus emociones, en tanto que en lo público se puede debatir y elaborar las emociones que surgen de esta tarea. Por último, en cuanto a la familia, en tanto que a nivel privado su protagonismo es total, en el caso de las públicas es casi inexistente, y al mayor detrioro y soledad, mayores son las posibilidades de ser aceptado en un centro. Finalmente se alude al "internamiento" como una modalidad de prevenir riesgos mayores y al duelo realizado por este hecho, no sólo por parte de los ancianos, sino también de los familiares, que pierden a veces un sitio de los domingos o un cobijo de sus hijos.