El artículo pretender efectuar una revisión crítica de la prolífica literatura acerca de las ideologías. Se adentra en un campo de las ciencias sociales, especialmente de la sociología de la cultura, en el que abunda el ensayismo y la polisemia léxica, con la intención de imponer rigor analítico. Para ello se construye una tipología de las principales concepciones de la ideología, diferenciando cuatro grandes modelos conceptuales:cognitivo-critico, político-critico, político-neutro y cognitivo-neutro o semiótico. Se describe y examina cada una de estas concepciones.Finalmente, se opta por una concepción político-crítica, que restringe el campo de acción del análisis de la ideología a los procesos de utilización de las formas simbólicas en contextos de dominación y con propósitos de legitimación. Esta concepción implica a su vez una redefinición de conceptos como discurso, cosmovisión y narrativa.