Después de presentar una breve historia sobre los estudios realizados sobre el uso del tiempo y las comparaciones de tipo sincrónico y diacrónico, el autor analiza los problemas encontrados en dichas comparaciones y analiza las diferencias y similaridades en el uso del tiempo en 22 países, a la vez que analiza las desigualdades de género observadas en la distribución que hombres y mujeres hacen de las 168 horas semanales entre ocio y trabajo.