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Las esperanzas de vida (EV) al nacimiento y en todas las edades se han incrementado notablemente y se proyecta que habrá más ganancias en el futuro. Los cambios y sus características reflejan las formas y los tiempos de los descensos de mortalidad. Entre 1930 y 1970 las EV reflejaron la baja de la mortalidad infantil y el combate a las enfermedades infecciosas. En las últimas décadas ha disminuido el ritmo de crecimiento de la esperanza de vida al nacimiento y ha aumentado el de las edades adultas y envejecidas, reflejando mayor sobrevivencia. Se proyectan cambios más lentos, que dan cuenta de las dificultades y costos que implica el abatir las enfermedades crónicas. Entre los años 2000 y 2010 se logrará una tasa bruta de mortalidad aún menor, que habrá de crecer nuevamente debido a las estructuras cada vez más envejecidas de la población. Las muertes se están acumulando en las edades avanzadas, y en las décadas por venir el mayor porcentaje de decesos ocurrirá después de los 75 años de edad. Surge el tema de la morbilidad e incapacidad en el envejecimiento y se genera el concepto de la esperanza de vida dividida en EV con y sin buena salud. La información de la ENSE-94 constituye un medio para estimar esas modalidades. Los resultados indican mayores EV en las mujeres, pero en peores condiciones de bienestar; es asimismo relevante advertir que el nivel socioeconómico determina no sólo la extensión de la EV, sino también de las condiciones de salud.
Life expectancy at birth (LE) and at all ages has increased noticeably and further increases are anticipated. The changes and their characteristics reflect the forms and times of the decreases in mortality. During the period from 1930 to 1970, LE reflected the decreases in infant mortality and the reduction of infectious diseases. Recent decades have seen a decline in the increase of LE at birth, together with greater LE among adults and the elderly, reflecting higher survival rates. Slower changes are anticipated, reflecting the difficulty and cost of reducing chronic illnesses. Between 2000 and 2001, overall mortality rates will decline, and then grow as a result of the increasingly elderly age structures of the population. Deaths are accumulating among the elderly and in the coming decades, the highest percentage of deaths will take place after the age of 75, The issue of morbidity and disability in old age has begun to emerge, which has led to the concept of LE divided into LE with and without good health. These forms of LE are estimated through information from the ENSE-94 (National Survey on Health and Aging-94) . The results indicate higher LE in women, albeit with lower levels of well being. Moreover, socio-economic levels are a significant determinant not only of the amount of LE but also of health conditions.
