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The global economy is largely driven by corporations in the digital sector today, the largest of these (Apple, Facebook, Amazon, Baidu and Tencent) being either American or Chinese. These corporations mainly began ‘small’ and have been able to grow into market leaders, very often thanks to state support, since, even if the economy is highly globalized, economic sovereignty retains a major role and the digital sector is no exception to this rule.
However, Europe—and France in particular—seem to have difficulty grasping the role of the public authorities in support for young companies in the sector: the so-called ‘startups’. André-Yves Portnoff contends that this lack of support is a major strategic error and reminds us here of the importance of innovative small and medium-sized enterprises in a country’s economy, arguing for active public assistance to help them grow and upscale. There have been recent encouraging signs that this is beginning to be understood. The need is for that understanding to be firmed up and for further steps to be taken in this direction, as André-Yves Portnoff urges in this article.
L’économie mondiale est aujourd’hui largement tirée par les entreprises du numérique, dont les plus grandes (Apple, Facebook, Amazon, Baidu, Tencent…) sont américaines ou chinoises. Ces entreprises ont pour beaucoup commencé « petit » et ont pu grossir jusqu’à devenir des leaders, très souvent grâce au soutien de l’État dont elles dépendaient. Car même si l’économie est très mondialisée, la souveraineté économique conserve un rôle majeur et le secteur du numérique n’y échappe pas.
Pourtant, l’Europe et en particulier la France semblent peiner à prendre la mesure du rôle de la puissance publique dans le soutien aux jeunes entreprises du secteur — les start-ups, les licornes… Ce manque de soutien constitue une erreur stratégique majeure selon André-Yves Portnoff, qui rappelle ici l’importance des petites et moyennes entreprises innovantes dans l’économie d’un pays, et plaide pour un soutien actif des pouvoirs publics pour les aider à croître et changer d’échelle. Récemment, des signes encourageants semblent aller en ce sens ; il faut les confirmer, voire aller plus loin encore comme l’encourage ici André-Yves Portnoff
