. En este artículo se analizan los programas Leader y Proder de desarrollo en zonas rurales utilizando la perspectiva del capital social. En primer lugar, se presentan los elementos fundamentales de la noción de capital social, ofreciendo un breve recorrido por el pensamiento sociológico de modo que podamos encontrar sus fuentes intelectuales. En segundo lugar, se presenta el marco teórico elaborado por M. Woolcock, como un modelo-síntesis para analizar los problemas que se plantean en las políticas de desarrollo. Finalmente, se exponen los resultados de un análisis experimental realizado en el marco de la evaluación de la iniciativa europea de desarrollo rural Leader 11 y del programa Proder en Andalucía.